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第404章 大丰收

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十一月中旬,大军便走到了常德府,右佥都御史兼治水御史李蛟正就在常德,闻讯之后赶紧跟常德知府一并出迎。

“臣李蛟正,叩请圣上金安。”李蛟正稽首。

常德知府以及府衙的一众属官也纷纷跟着跪倒请安。

“都起来吧。”崇祯一肃手说,“李蛟正,湖堤修得如何了?”

“启奏圣上,湖堤早已经完工。”李蛟正答道,“共计耗银一千一百万两有奇,外加工食米一百万石有奇,比臣之前预计的超支颇多。”

“只要湖堤足够坚固,多费些银子也值。”崇祯道。

“圣上放心,湖堤足够坚固。”李蛟正一正脸色说,“今年洞庭湖区便遭受到了五十年一遇之伏汛,不过湖堤却岿然不动。”

“噢,是吗?”崇祯来了兴致,“那朕倒要亲眼看看。”

当下崇祯命令大军在常德城外暂时驻扎,然后在李蛟正以及常德知府带领下,骑上快马来到了洞庭湖边。

距离湖边还有十数里,便看到了一片片的稻田。

只不过稻谷已经收割,田里只剩下一行行稻茬,稻茬间已经长出青翠的麦苗。

李蛟正不无得意的说:“禀圣上,由于今年洞庭湖区没有遭受伏汛,因而湖区的百姓都收获了两季粮食,一季麦加一季稻谷。”

常德知府紧接着说道:“因而每亩可收粮食四石有奇!”

“噢,是吗?”崇祯高兴的说道,“这么说湖区百姓今年能过个肥年。”

正说话之间,恰好看到一个老农挑着一担稻草走过来,看到这么多官,老农吓得赶紧扔掉稻草跪伏路边。

崇祯便直接翻身下马,走向那老农。

胡国柱和兀把炭等下意识的要跟上,却被崇祯所制止。

“老人家。”崇祯亲手将老农扶起来,问道,“听说今年的收成挺不错?”

“这位大官人有礼了。”老农有些拘束的向崇祯揖了揖,随即又笑着说,“今年的收成是挺好的,小麦加上稻谷我们家足足收了两百多石。”

老农显然是真的很开心,笑得连牙龈都露出来。

只见老农发黄的牙龈上已经只剩下不到六颗牙齿。

“收了两百多石的粮食。”崇祯道,“你们家多少亩田?”

“七十多亩。”老农越发开心的道,“小老家原本就分了五十多亩水田,后来又向官府佃了二十多亩湖田,一共种了七十多亩田。”

“七十多亩,老人家你能忙得过来吗?”

“忙得过来,小老加上两个儿子,没问题。”

“家里有三个壮劳力,老人家你有福气呀,没准今年还能抱个大孙子。”

“承大官人的吉言了。”老农估计是与崇祯聊开了,渐渐的没了刚才的拘束,又道,“今年是个难得的好年景,可是也有不好的事情,就是粮价太贱了。”

“粮价很贱?”崇祯一下蹙紧眉头,又问道,“好多钱?”

老农叹息道:“往年粮价最财的时候,每石也能值三钱,今年却只有一钱五厘,足足便宜了一半的价钱,好在粮税可以拿粮食缴,不然又要吃大亏,但是小老想着卖掉多余的粮食再买一头牛回来,现在看起来却是泡汤了。”

崇祯皱眉道:“朝廷就没有派人来收购?”

“朝廷也有派人来收购,价钱也要高些。”老农连忙说道,“不过朝廷收购粮食不肯给现银,只能打白条,这谁敢卖?”

“白条?”崇祯的眉头越发蹙紧。

老农挑着稻草走了,总体上还是很开心的。

崇祯却是喜怒参半,喜的是湖广粮食丰收,即便是按照四千万亩计算,也可以收获一亿六千万石的粮食,其中至少有一半也就是八千万石可以贩运到江南,所以江南的粮食问题是完全不用再担心。

怒的是有人摘桃子。

居然想趁着大丰年,低价从湖广收粮。

当初出银子修水利的时候你们不出钱,现在水利修好了,湖广粮食也丰收了,你们却跳出来想要摘桃子,天底下哪有这样的好事?

若不出意外,这些个粮商多半都有背景。

果然,把李蛟正叫来一问,就都问清楚了。

不过事情有些棘手,因为其中的一家粮商竟是如皋冒家。

冒襄在山阳城下壮烈捐躯,是大明的英烈,崇祯也亲自御笔手书“忠贞节烈”的牌匾并派钦差送到了如皋冒家,冒襄的老父亲冒起宗前来南京谢恩,崇祯还曾经召见过,可如今却变成了一个烫手的山芋。

李蛟正又道:“另外几家粮商也各有背景,如衡阳王字号,就是王夫之长兄,还有南京来的那几个粮商,不是阁老家就是公侯家亲戚。”

“不说这些烦心事。”崇祯暂时按下了这事,又问李蛟正,“李蛟正,你说湖堤修好之后可得至少四百万亩湖田,这四百万亩湖田在哪里?”

“圣上你不是已经见着了吗?”李蛟正一指前方水田说,“这便是。”

“你把湖田佃出去了?”崇祯问道,“定的佃租是每亩多少石粮食?”

李蛟正说道:“因为这些湖田极肥沃,亩收至少可达三石,所以臣定的佃租是六成,四百万亩预留恩田,计收佃租七百二十万石!”

“臣原本想着就按每石五钱的价格卖给粮商,”

“也至少可得三百六十万两,如果也能稍加弥补一下修堤之用度。”

“却不曾想,这些黑心粮商竟只给一钱五厘,臣气不过就没有卖,臣还要劝说诸府同僚阻止百姓卖粮,这次前来常德府便是为了此事。”

常德知府道:“臣已经让衙役通知乡里,不允许贱卖粮食。”

崇祯闻此便再也忍不住,问李蛟正说道:“水利粮食银号怎么回事?朕不是让他们统购湖广民间之余粮?他们为什么要拿白条购粮?”

李蛟正苦笑:“圣上,这个臣也是不知道。”

内务府的事,可不是他李蛟正能够过问的。

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