“……有什么不对吧。”

罗娘拿着块儿抹布，东抹抹西蹭蹭，在院子里打转，转来转去，就看见小莫一脸忧伤，坐在石凳上看月亮。

“小莫，怎么这几天咱们小姐都不说要吃东西了？”

不光不闹着要吃新鲜吃食，还没了胃口。

晚上曲三娘炖了一大锅猪蹄，香糯绵软，晶莹剔透，馋得他们还没吃就垂涎三尺。

可最爱吃猪蹄子的红尘小姐，连看也不肯看一眼，闻见味儿就皱眉头。

曲三娘急得私底下跑过来问，是不是她手艺变坏，还是小姐想尝鲜，莫不如请个大厨做点儿大菜。

可大菜她也不吃。

昨日中午薛老爷推荐了个大厨，擅长南北菜色，尤其精通烤全羊，特意精挑细选，选出来一只小羊羔，细细烤得焦黄给她奉上去，结果红尘小姐连看也没看一眼，就让人拿出去给客人加菜，到让几个书生吃得走不动路。

小莫也低下头，把视线从半空中收回，声音飘忽：“三天，三天来小姐都是吃的素菜，一点儿荤腥不沾。”

罗娘一怔，她到没注意，红尘小姐对吃食有点儿挑剔，但也只是爱个新鲜，并不难伺候，注重养生，每次摆在桌子上的饭菜也是荤素搭配，一个月一般还有一日节食清肠胃，她们现在都忙，吃饭跟打仗似的，也没注意到小姐吃的是荤还是素。

园子里灯火通明，隐约甚至能看到外面群山的影子，有少年的朗朗读书声。

这么好的风景，以前红尘小姐看见都会高高兴兴地说：“加一道红烧肉！”

这会儿，红尘从房间里走出，大门开着，里面铺了一地乱七八糟的符箓，龟甲，铜钱，还有些零碎。瞧着都别扭。

红尘是半点儿也没在意，随手拿了一张信笺，递给小猫：“去，送到秋家。给他家老太太……罗娘，我今天想吃炒芹菜，蒸茄子，酸豆角，再煮一碗小米粥。”

肉呢。肉呢？罗娘苦笑，小姐什么时候变成兔子了，茶馆里养的兔子偶尔也要吃点儿肉末的。

据说吃肉的兔子肉质更好！

曲三娘的拿手菜叫醉兔，就是给兔子吃肉喝酒，养上三天，宰割下锅，味道鲜美至极。

好几个客人打算偷师，结果派出去的厨子看着曲三娘做菜，回去重复一遍过程也做不出那个味道，就是因为这种秘方。

罗娘一脸的不可思议。

红尘心下叹气。从善如流，要了一道鱼汤，不要鱼只要汤，罗娘登时觉得万里晴空，高高兴兴去了。

然后那碗鱼汤就喂了老参。

“浪费啊！”

再浪费她也不大想喝，尤其是罗娘还在汤里面加了鱼脑子，鱼眼珠儿……

“我是不介意。”

老参它们是不介意的，植物根系发达，什么都能吃。

红尘这等莫名症状，持续了七八日。幸好不太长，她就又恢复过来，愿意上餐桌跟大家伙一起用饭。

只是不知为何，忽然就多了些感慨。偶尔说一些玄之又玄的话，常叹人生不易。

人生不容易这种事，难道是现在才知道的吗？

还有一件好事，陶师傅那段怀疑自己，怀疑人生，怀疑一切的自卑症状也过去了。又跑到他们茶馆干活。

效率非常高，很快就做出好些个漂亮娃娃，平安的更是第一个打磨好，上了色，红尘拿红绳拴着，挂在小狗子的脖子上面，它似乎也很喜欢，一点儿都不闹腾。

往日给这小东西穿个衣服，它都只在红尘面前乖巧，一扭头就又撕又咬，非弄破不可。

“秋家老太太这会儿清醒了，说自己那会子糊涂，现在看我修补的那娃娃，觉得哪儿都好，还特特让她大儿子亲自过来给我赔礼。”

陶师傅也有点儿不好意思，“她老人家是个好人，这点儿小事儿，我也不会计较。”

不计较还耍脾气不干活？还好意思说自己要养家糊口，要工钱要得那么狠，连个折扣也不肯给。

这日，红尘刚准备去书院，秋家就递了消息，说是老太太想登门拜访。这山路不好走，秋家的人都怕老人家摔到，一个劲儿劝，死活劝不住，红尘哪里能让人家六十多岁的老人拜访她，何况还是刚刚病了，疑似中风的病人，连忙让秋家的下人带话回去，就说若是老太太方便，她就过去拜见。

秋家在杞县不算是多大的人家，底子毕竟薄得很，都是连饭都吃不上的苦哈哈出身。

就是如今条件好了，秋家人依旧住在一起，房子显得逼仄，灯光也黯淡。

三兄弟和他们的妻子都坐在东厢房，把小小屋子挤得更显昏暗。

“咱老太太这两日也不知怎么的，一时问寿衣好了没，一时又问择没择墓地，还说要准备两副棺木，她想和……爹……”

秋家大儿子皱眉，若不是娘耳提面命，他连一声爹都不愿意叫，他娘小时候总告诉他，说他爹是个大英雄，大豪杰，很疼爱他们，可小时候他还愿意听，如今是万万不肯信，或许是见自家兄弟都身患残疾，那人才不肯负责，偷偷溜走，只剩下娘亲一个人带着他们苦苦煎熬。

“大哥，你说爹还活着吗？娘若真有那想法，咱们不如替她老人家寻一寻？”

秋家老二自幼眼盲，到被母亲和哥哥保护的极好，并未受太多罪，也是家里对那个爹最有好感的一个，“不是说他老人家还是大族公子，识文断字，有一身好文采，就是身子骨弱，一身的病痛……”

一家子全翻白眼。

这都是老太太说的，他们到觉得那应该是她老人家给自己的丈夫脸上抹金，先不提别的，光他们爹是倒插门，入赘到秋家来，就知道他不可能是大家公子。

哪怕小伙子出息些，想要入赘，也会选择富贵人家，娶媳妇不容易，想入赘难道还没门路？秋家的亲眷长辈。几个尚在人世的族老提起他就讳莫如深……想必不是什么好东西。

“先不说这个，娘要见红尘小姐做什么？”

老三拿出本子，写了一句。

他口不能言，到是兄弟三人里读书最多。识字最多的，两个哥哥只是认识几个字，能算得清楚帐，他却认认真真念过书。

“红尘小姐我也不太清楚，只听别人说。她本是蒋家庄的人，后来发现自己的生身父母另有其人，又被养母不容，这才断绝关系，现在在阑珊书院读书，乡亲们对她到没多少诟病，似乎是她养母有些问题。”

只听说红尘是阑珊书院的学生，秋家兄弟们就安了心，既然能考入书院，自然是品德极佳的人物。

可母亲找人家作甚？

一时间。三兄弟脑洞大开，难道是娘亲知道了亲爹的消息？红尘小姐是他们爹爹再娶生下的孩子？年岁不对，那是孙女？

如果红尘知道这三兄弟的想法，登门的时候，也许就不会因着这几位客客气气，而对他们心生好感。

秋老太太催得急，红尘当日便乘车去秋家，其实她略有些犹豫，这几日推算秋老爷的死期，越推算。越觉得不对，猜测的答案过于匪夷所思，偏偏连玉珏空间里的大能都好奇，替她推算了下。结果着实不好。

她思绪有些乱，只并不是真正没见过人间惨事的小姑娘，面对秋家三兄弟时，也仅仅略微显得沉默了些。

秋老太太在堂屋里坐着，面容慈祥，一头银发。手里抱着那个娃娃摆件，一挥手让儿子媳妇们退下。

秋家老大回过头就有点儿别扭——客人登门，怎能不奉茶水？但母亲发话不许进，谁也不敢进去。

“原来竟是个小姑娘。”

秋老太太看着红尘，颇为意外，叹了口气道，“多年心结，竟让你一个小女孩儿看破，还是身处局外之人。”

红尘低头，她也不知道自己怎么就一下子猜到了，就仿佛是鬼使神差一般。