看着艾赛尔离开,麦克斯没有说话,甚至没有试图去追——他已经明白了艾赛尔的意思。

如果他们两个之间的联系仅仅止于“爱情”，那么艾赛尔抗拒的态度就不会这么激烈，自己也会毫无顾虑地去消除他们之间的距离；只可惜事情并不那么单纯,他们之间不仅有着“一区”和“四区”的长远距离，更有着想法与立场的巨大差距……

如果能有一种方法,在达到“大局平衡”的前提下消除人们心中的不满与仇恨就好了。这个念头让麦克斯眼睛再度亮了起来。他知道自己所渴望的局面是很难达到的,但那并不意味着这就是完全的异想天开。

麦克斯甚至想将这个念头告诉艾赛尔，但他才走出去几步就停下了；他看见艾赛尔在和一个他们两人的朋友寒暄。麦克斯现在不想见到熟人，他只想自己一个人呆着思考。他转身打算离开，然而那位熟人已经走了过来、也看见了他。

“麦克斯，”伊丽莎白穿了高跟鞋、想跟上麦克斯的步伐有些困难，但她依旧欢快地打了招呼：“好久不见。”麦克斯无奈地停步，让对方赶上来：“的确，我们有很久没见了。”

伊丽莎白走到麦克斯面前，却只是站在那里，打量着对方。沉默了好一会儿之后，她才终于说道：“你看起来很低落。你和艾赛尔吵架了吗？”麦克斯有点意外：“为什么这么说？”

“你们两个告诉我的。”伊丽莎白微微歪着头，笑了：“艾赛尔看起来和平常没什么两样，但我一和他提起你，他就找借口匆匆离开了。至于你，麦克斯，你的表情出卖了你。”

是的，艾赛尔永远都比我更会隐藏自己的情绪。麦克斯点点头，说起了赞同的话，却更像是在自言自语：“你一直很擅长看出别人的真实情绪，伊丽莎白。我和艾赛尔之间的确起了点小冲突，但那不是什么难以解决的事。”

伊丽莎白盯着麦克斯的眼睛；她已经知道真实事件没有对方说的那么容易化解，但她善解人意地选择了转换话题：“你的手在滴血。虽然那看起来像是小伤，我们的自我愈合能力也不错，但为了不让这地板染上血污、为这层楼的人增加工作量，我们还是去包扎一下吧？在这期间，我还可以和你聊一聊。”

“那么，多谢你的帮助。”麦克斯没有拒绝对方的好意。伊丽莎白的话语未必说得感人肺腑，但想要帮助别人的心意却不假；而现在比起独自思考，也许他找个善良无私的人开解自己一番更适合些。

由于具有天生的超强愈合能力，麦克斯的手心已经不再流血，这让伊丽莎白的包扎工作变得容易和快速了许多。待这工作完成，伊丽莎白洗过了手，而后返回、端坐在椅子上：“现在，我们来谈谈你和艾赛尔之间的事吧。你喜欢他，对吗？”

没想到伊丽莎白会这样语气如常地问出来，麦克斯不由得吃惊，但他很快就给出了肯定的回答：“是的。这并不是什么需要遮掩的事情。”

“而你也确实没有遮掩。”伊莉莎白微微有些脸红，她尚未经历过“恋爱”这种事：“那么，你想要怎样的结果？在艾赛尔那里，你受挫了吗？”

“事实上，在他那里我经常受挫。当然，我也有在无意中让他受伤。互有往来，这才是交往之道，不是么？”麦克斯的笑容有些苦涩。想到先前艾赛尔流泪的模样，麦克斯心里不禁疼了一下，连双手也在不自觉中握紧成拳。

仿佛感同身受，伊丽莎白面上也现出了几分悲伤：“可以理解。你们看起来无比了解对方，又都不会向人认输，无论是公事还是私底下，彼此伤害也不是什么奇怪的事。如果艾赛尔从柯林先生身边调开会好些吗？据我所知，柯林先生为人不那么真实，而且对待下属不很友好。”

“他的确为人虚伪，又是个残忍的独||裁者。但艾赛尔有自己的计划，这并不是我所能干涉的事。”麦克斯忽然觉得，自己不该和伊丽莎白聊这件事。伊丽莎白太过单纯，只怕难以理解自己复杂的感情；更何况，他也不能把军队中诸人各成一派勾心斗角的事讲给对方听。“抱歉，我不该让你为了我的事烦心。你能安静地坐在这里听我讲述并试图帮助我，这已经很让我感激了。”

“知道吗？虽然我不知道你们之间发生过什么，但我觉得艾赛尔并不是毫无所动。现在，我有个办法。”伊丽莎白忽然将身子向前倾了一点，眼中闪耀着强烈的光芒；但那就像灵光一现，很快她的表情就变成了不安：“可我不能保证你一定能打动他。甚至，你可能因为做了这件事而触怒他。”

“是什么方法？”看出伊丽莎白的小心，麦克斯问话时也更加谨慎。伊丽莎白看着他，缓慢地问：“你知道契约魔法吗？”

“我当然知道。”麦克斯疑惑地看着她，完全不明白对方的意思：“很多法师利用主仆契约为他们自己‘制造’出了忠诚的仆人，可这和我与艾赛尔之间的事并无关联。”

“当然有关联。”伊丽莎白笑得有些神秘：“我说这个可不是让你借用主仆契约，如果你真敢那样做的话，就算艾赛尔本人不找你决斗，我也不会原谅你的。我说的是能让人心意相通的伴侣契约呀，这不就与你们有关了吗？”

听了对方的解释，麦克斯并未表现出喜悦，表情反而变得凝重：“只怕不仅仅是心意相通，也是性命相通吧？我听说，那个契约双方只要有一人死亡，另一人也不能独自活下去。我们都是军人，对待彼此的性命需要无比慎重。”

伊丽莎白用手拄着下巴，回忆着来军区时无意间看见的东西：“这个倒是不必担心，能威胁到你们两个性命的应该很少。上个月你们格斗能力综合评定成绩的我留意了一下，你们两个的成绩已经超过很多上将了吧？”说到此处，伊丽莎白眨了眨眼，调皮地笑了：“说起来，他的成绩似乎在你之上？如果想让他更注意你一些，那么，你可要多加努力了噢。”

“我知道。”麦克斯有点尴尬：“虽然实情如此，但艾赛尔未必会愿意。”伊丽莎白叹气：“这也是我所担心的。如果艾赛尔对你也有足够的感情，也许会被感动也说不定。但他究竟对你如何，只有你本人知道得最清楚了。”

艾赛尔对我如何？麦克斯陷入沉思。

在无奈的默认、激烈的拒绝之外，分明也有过温柔的言语和表示信任的举动；这是不是说明，我所喜欢着的你，也有着相似的感情？你说“不知道”，其实只是不曾自觉吧？

“我做事需要绝对妥帖。二区最强大的那位法师也是最神出鬼没的，我恐怕找不到他。”

伊丽莎白扑哧一笑：“你觉得，我会在没有线索的前提下向你提议吗？那位著名的法师是我哥哥的朋友，正在我家做客。如果你尽快来拜访的话，应该能见到他。”

***

麦克斯叩开了艾赛尔公寓的门后，他被来开门的人小小地惊吓了：“你怎么在这儿？”

“我来为长官检修机械手臂，等一下我们还要谈些军队内部的事情。”兰斯抱着一只猫站在门内，毫不掩饰眼中的警惕：“您来这儿做什么？”

“我来看望我的朋友。”麦克斯冷淡地回答：“我不会占用艾赛尔很长时间，如果你们有公事要谈也不会有丝毫影响。”那少年似乎还想说什么，但他怀里的猫已经向麦克斯扑了过来。

“原来小猫你还认得我。”麦克斯将猫抱在怀里，露出了淡淡的微笑：“精神不错，看来艾赛尔把你照顾得很好。”名为“小猫”的猫温顺地叫唤，显然已经忘记了从前麦克斯欺负过它的事情。