进了潇湘院只是刚开始，围中有围，龟奴说了，秋香把消息传开后，天色未暗，大厅便被坐了半满，全是为了争睹桃花庵主真容而来的文人雅士，高门大户派了奴仆过来订包间，天一黑立刻座无虚席，要不是王姨忍住，以维持格调优先，拒绝站客，潇湘院会变成拥挤不堪的菜市口。

唐寅笑而不语，既来之则安之，秋香的无心之过，他顺手收拾便是，迟早要和大翎朝文人、仕绅这些中坚份子打交道，青楼又是最好的场所，就当作是个人社交的处女秀。

「桃花庵主，唐寅，唐伯虎，唐公子到。」

龟奴笑得眼睛快要瞇起来，乐不可支介绍唐寅入场。

厅里拥妓饮酒的客人，纷纷搁下酒杯，朝唐寅行注目礼。

英俊高雅，挺着神仙骨，摇着流云扇，仪容飘逸，好似云中仙，叫人一见便萌生好感。

王姨老早便警告院里的姑娘，别看到唐寅发春全拥了上去，招惹客人不悦，闹得不愉快，逼得唐寅不在到潇湘院，她们就等着挨鞭子，发卖到私娼寮接泥腿子的生意。

姑娘们迫于无奈，馋着口水看着唐寅这个香饽饽近在眼前，不能扑上前去献殷勤，沾沾才气，在她们心中袁绒蓉白白糟蹋粮食，唐寅自个送上门，还装什么矜持。

没错，偷不着的最希罕，可玩过头，把男人搞火气上头，难保不会引火上身，洪大官人一次、庞修群又一次，她还是学不了乖，再把唐寅气走，想翻身难如登天，人在福中不知福莫过于她。

「祈门周少颐，久仰唐大才子的盛名，若不嫌弃，坐下来喝杯酒，畅谈诗词歌赋。」

既知所有人都是冲着他而来，唐寅拱手向在座的先进前辈行礼，未开口问好，已有人抢在前头相邀。

这无疑是不守规矩的偷跑，引起许多人的不满，于是争相邀请，形成一场抢人大战。

情势紧张之际，二楼西厢包间，走出一名中年青袍男子，龙行虎步下楼来到大厅，行至唐寅跟前抱拳说道：「唐公子，郭县尊请您移驾到楼上一叙。」

青袍男子熊腰虎背，一看便知是习武之人，抬出县老爷的名讳，必然是捕快之类的公门中人，大厅里坐的大半无功名在身，略有才帛，却不到挥金如土的地步，既没官位，又无大富贵加身，自然而然得识趣退让。

「萧总捕许久不见，怎么得空和郭老父母一块到此饮酒。」

男子是江宁府总捕头萧千敬，江湖上人称丧门煞，手段毒辣，捉回来的人犯身上多有伤残，常挨不到受审便失血身亡，绿林中人对他忌惮三分，是个货真价实的狠角色。

因为文太冲的案子，唐寅与他相识，称不上交情，但彼此留下深刻的印象。

「还不是为了唐大才子你，知府大人约了上元、江宁两县县尊商谈政事，郭县尊说与你熟识，孙县尊又听说你今晚会到潇湘院，就拉着郭县尊过来等你，知府大人要我好好款待两位县尊，我只好舍命陪君子，来看看你这个差点把江宁府给掀了的风流才子。」

萧千敬一副后生可畏的模样，对他年纪轻轻纵横花国的能耐感到佩服不已。

江宁府辖下有上元、江宁两县，添夏村位于江宁县归郭县尊管辖，知府之下，便以两位父母官为尊，他们一起开口邀约，唐寅不敢不从。

对厅里众人说几句客套话，唐寅随萧千敬上楼。

西厢包间的大圆桌坐着六位的锦衣男子，他们身边皆有美妓相陪，郭县尊年龄最长最在主位，次位当属孙县尊，其他人的穿著非富即贵，看来全是今晚的陪客。

「唐贤侄快过来这边。」

郭县尊喝了不少酒，满面通红，不等唐寅拜见，招手要他靠近。

长辈邀不敢有违，唐寅缓步走近，郭县尊起身搂住他的肩膀说道：「这位就是文冠江宁的后起之秀，我的好贤侄，唐寅，唐伯虎。」

「县尊赞谬了，伯虎愧不敢当。」

唐寅谦虚只在嘴上，毫不遮掩满腔的志得意满，符合桃花庵歌里的狂放风格。

「有什么不敢当的，这些叔伯都是冲着你的面子来的，你要是没两把刷子，他们才懒得看你一眼。」

郭县尊一语道破人间事，惊人的诗才是唐寅在江宁立足最大的本钱。

「还不拜见上元县的孙县尊孙大人。」

郭县尊替唐寅引见。

「晚生唐寅，见过孙县尊。」

唐寅接过姑娘递过来的酒，恭敬地朝年约四十五、六，尖目、浓眉，一把美髯的男子说道。

「不必拘礼，我可是慕名而来，伯虎不要让我失望。」

孙县尊顺了一把胡子说。

决意借袁绒蓉之事正式踏入江宁社交圈起，唐寅便有心里准备，面对无数文人出面挑战考较的情况。

江南士子狂狷放浪、离经叛道的印象，带大翎朝根深蒂固，唐寅摆出少年得志恰如其份，这层保护色可将唐寅许多行为合理化，得到比较多的容忍，但不代表他能肆无忌惮对待上位者。

唐寅是假狂生，伪隐士，精心塑造出来的形象，是对活在前世完美无缺的模范里的一种反抗，就像是品学兼优好学生，厌恶父母和师长同学的期待，刻意学坏走偏，当作没能做自己的补偿。

细数千古风流人物，有谁比唐伯虎更癫狂超脱世俗礼教的约束，选择他作为第二人生的模板，却不想重蹈他乖违，忧忧不得志的命运，因此除非迫不得已，或是有需要，他不会随便得罪人，人见人爱，广结善缘才是生存之道。

「孙县尊既有此雅兴，伯虎自当舍命陪君子。」

孙县尊话说得客气，审视的味道浓厚，这种人稍有才情，好为人师，唐寅自知，得收敛言行，前倨后恭，再拿出一点真本事，否则这一关绝对过不了。

「不过诗兴多从酒兴出，饮酒岂能无美人，伯虎斗胆想邀绒蓉姑娘作陪，两位县尊，各位前辈可别横刀夺爱。」

下一秒唐寅又恢复好酒爱美的轻狂样。

「唐贤侄多虑，君子有成人之美，不夺人所好，何况袁姑娘一知晓你要来，闭门梳妆不见客，想见名闻遐迩的水仙姬一面还得沾你的光。」

郭县尊放开怀里的美妓说。

「郭老父母别笑话伯虎了，我这是落花有意流水无情，袁姑娘情志坚定不是轻易能动摇。」

贬低自己，抬高袁绒蓉是既定策略，最后虽以赤诚之心感动美人，美人却因为情伤难复，挥泪割舍这段感情，留下恨不相逢未爱时的遗憾告终，两人各得其利，皆大欢喜。

「不信你自己瞧。」

郭县尊叫进龟奴，替唐寅请袁绒蓉入席。

「仙姬姑娘等唐公子等得望穿秋水。」

龟奴称职扮演在一旁推波助澜的小配角。

做球做得好，唐寅这个主角当然不会失误，喜出望外地，焦躁不安引颈期盼佳人前来。

袁绒蓉到来之前，郭县尊引见席中的其他人给唐寅认识，有布商庄家二房长子庄启德，中军统领邱立，少府监少监事次子王贤，康王府西席张夫子，

萧千敬奉知府之命款待两位县尊，张夫子是孙县尊的同年好友，担任郡主老师已有四年之久，两人时有联系，在孙县尊力邀下到青楼一游。

邱立、庄启德、王贤本在自己的包间里，知道两位县尊同在，分别过来打招呼，全被半醉的郭县尊留下，这才造就唐寅来时文武官员、商贾齐聚的场面。

舞刀弄枪萧千敬在行，舞文弄墨一窍不通，对唐寅的表现兴趣缺缺，其他人则不然，尤以孙县尊为甚。